Nem is olyan régen még senki nem kapta fel a fejét, ha valaki egy hagyományos RCA kábellel csatlakoztatott egy mélyládát egy házimozi vagy sztereó rendszerhez, de a kábelgyártóknak és a józan észnek hála, ezek az idők véget értek.
Noha ma már sok gyártó kínálatában szerepelnek különféle árkategóriájú szubkábelek, talán ezt az audio szegmenst hagyják sokan a leginkább figyelmen kívül és értékelik leginkább alul. Miért? A válasz meglehetősen ellentmondásos: mert ezeknek a kábeleknek csak a basszusátvitel a feladta. Annak fényében, hogy szinte minden audiofil képes lenne ölni egy olyan hangfalért, aminek fantasztikus a basszusa és nincs aki ne a jó, gyors, dallamos, precíz és feszes basszust választaná, ez az ellentmondás még mindig feloldásra vár. A mélyládákat kifejezetten a frekvencia spektrum alsó szekciójának reprodukálására készítik, a minőségének/árkategóriájának megfelelő lehető legjobb kábel beszerzését pedig nem ajánlott figyelmen kívül hagyni, mivel ennek köszönhetően a szub produkciója is jobb lesz.
A basszust ugyanakkor nem elsősorban mennyiségre, hanem minőségre kell mérni. Nem lehet elégszer hangsúlyozni, hogy a mélyládák feladata nem a dünnyögés, a brummogás vagy a kontroll nélküli basszustömeg arcunkba tolása, hanem annak a szűk, rendszerint mintegy 60 Hertzes sávnak a lehető legvalósághűbb reprodukciója, amit a hangstúdióban az LFE csatornára kevertek. (Az LFE csatorna felső sávhatára 120Hz, amely a házimozi erősítő megfelelő beállítása esetén akkor is megszólal a mélyládán, ha egyébként a határfrekvenciát pl. 80Hz-re állítottuk be). Manapság már nem vita tárgya, hogy nincs valódi házimozi rendszer mélysugárzó nélkül, sőt, a vélemények abban a tekintetben is megoszlanak, hogy a szub, vagy a centersugárzó egy házimozi rendszer legfontosabb eleme! Kétségkívül a center felel a hangok 60-70 százalékának tolmácsolásáért és a párbeszédek közvetítésért, illetve a nagy méretű álló hangfalak részben akár a szub tartomány megszólaltatására is képesek lehetnek, de abban biztosak lehetünk, hogy a hangmérnök a szub tartományt kifejezetten mélyládán történő meghallgatáshoz keverte. A mélyládáknak ugyanakkor nemcsak házimozi, hanem sztereó rendszerek esetén is megvan, meg lehet a szerepe és nemcsak monitorsugárzók kiegészítéseként.
A finom részleteket, árnyalatokat inkább a közép és magas tartományhoz társítják, pedig óriási információ mennyiség vár megszólaltatásra a basszus szekcióban is, nem beszélve arról, hogy a pozícionálás és a keresztezési frekvencia, illetve a megfelelő hangerő pontos beállítását követően a javulás a teljes frekvenciasávban jelentkezik. A hang felfutása, lecsengése, kitartása és elengedése mind befolyásolja a nyújtott teljesítményt és a döngő, felfújt, túl sok, lassú, unalmas basszus hangzást soha nem részesítjük előnyben a gyorssal, dallamossal, precízzel és játékossal szemben. De hogyan lehet ezen a szinten előrelépni, ha valakinek nem áll szándékában a mélyláda cseréje? Igen, a legfontosabb, hogy megtaláljuk a szobánk és pénztárcánk méretéhez legjobban illeszkedő mélyládát, de ha az már megvan (és megfelelően be is van állítva), akkor annak maximális kiszolgálása és a finomhangolás a jó döntés – és itt kerülnek képbe a kábelek. Ez a tápkábelekre és a szub kábelekre egyaránt vonatkozik, de most foglalkozzunk kizárólag a jelkábelekkel és lássuk, milyen szereplőket vonultat fel az AudioQuest!
Az AudioQuest minden szub kábele egy kutyafajta nevét kapta, ami nem meglepő, hiszen a mélynyomók neve angolul woofer, ami „ugató”-t jelent. A Black Lab (labrador), GreyHound (agár), Irish Red (ír szetter), Boxer és Husky öt minőségi lépcsőt jelent. Az egyre jobb minőségű, egyre magasabb ezüst tartalmú LGC (hosszú szemcseszerkezetű réz) vezetőanyag, az egyre jobb szigetelés, árnyékolás, csatlakozók és végül a Husky esetén a DBS révén egyre precízebb és hangzáshűbb basszus hangzást nyújtanak. A Husky esetén már 5%-os az ezüsttartalom, triplán szimmetrikus a felépítés, polietilén légcsöves kialakítású a szigetelés és több rétegű szén alapú a zajdissszipációs rendszer, amelyeket közvetlenül ezüstözött vörösréz csatlakozók tesznek teljessé a már említett 72V DBS aktív dielektromos rendszer mellett.
Az ezüst kábeleket az audiofilek általában jobb választásnak tartják, ha valakinek az a célja, hogy egy rendszerben a magas hangokat, azok felbontását hangsúlyosabbá tegye, költséghatékonyabb megoldásként pedig az ezüstözött kábelek is szóba kerülhetnek. Egy teljes sávú rendszerben használva az ezüstözött réz azonban csak akkor hatékony, ha a külső ezüst réteg elég vastag. A vastagon ezüstözött kábelek hangkaraktere jobban emlékeztet az ezüstre, mint a rézre, de ha a műveletet nem a legnagyobb gondossággal végzik az harsány, bántó magas frekvenciákat eredményez “túl sokat a jóból”. Álljunk meg egy pillanatra, szub kábelről beszélünk, nemigaz? Mi köze az ezüstnek a basszus frekvenciákhoz? Illetve miért kellene aggódnunk a harsány magas hangok miatt egy mélyláda esetén? Nos, hát pont ez az, hogy nem kell. Ez pedig választ is ad az előző kérdésre, amely első hallásra talán furcsa lehet, de itt az ezüst bevonat használata egy költséghatékony megoldást kínál a jobb hangminőség eléréséhez azáltal, hogy anélkül javítja az alacsony frekvenciák artikuláltságát, hogy a jól ismert irritáció fellépne.
Alapvető, hogy a magasabb kategóriából nem hiányzik semmi a kisebbekhez képest, hanem mindenből többet nyújtanak. Hihetőbb, jobb tranziensek, több dinamika és semlegesebb hangzás, részletek és egy általában véve simább hangkép a magasabb minőség jutalma. Nem elhanyagolható különbségekről beszélhetünk az alacsonyabb kategóriákhoz képest: egyre jobb dinamika, nyersesség nélküli részletek, megfogottság és kiegyenlítettség a jutalom, ahogy feljebb és feljebb lépünk. A legalsó regiszterekben képesek artikuláltabbá tenni például a robbanásokat és általában véve a basszust szárazabbá és tisztábbá teszik. A precizitás tisztán érzékelhető velük, amikor megremeg a föld egy jelenetben, nemcsak hangtömeget, hanem kidolgozottságot is képesek nyújtani, gyors, pontos és energikus hangzás mellett. A ranglétrán felfelé haladva az egyre jobb kábelek révén a definiáltság, a felbontás és a hangtömeg egyaránt egyre magasabb szinten jelenik meg.
Az AudioQuest szub kábelei 2-15 méter közötti hosszakban kaphatók RCA vagy a Husky esetében akár XLR csatlakozással, a Greyhound kivételével pedig mindegyikük extra földelő saruval van szerelve.